，也改变不了本来喜气洋洋的周家村变得悒悒不欢。

不止周家村，宁和镇上也是如此。

谢定安每日汤圆材料只准备了以往的三分之一，就这样，有时还需到日落才能勉强卖完，谢景行和屿哥儿骑完马后，若是还没卖完，就会重操旧业，帮忙招呼客人。

粮税上交后，百姓手里也余不下多少粮食，镇上粮行里粗粮、细粮或多或少都涨了几文，糯米现在是十三文一斤，精粮也长到了十一文，就是粗粮，贵的也要七文，现在稍许便宜一些的只剩下一被虫蛀过的黄豆、高粱了。

谢家汤圆摊上却没有涨价，来摊子上吃汤圆的，也有家里做生意的人家，大致一估摸就清楚，以现在的米粮价格，谢家汤圆摊是挣不着什么钱的。

客人们都道谢家人仁义，可即便如此，来的人还是少上许多，毕竟不只粮税，行商税也翻了一倍，大家手里的钱都少了，哪儿还舍得如往前一般，不时就往谢家汤圆摊上跑，只有实在想得慌了，才会来这里买一碗解解馋，还得是家里条件中上的才舍得花这个钱。

夏税是交了上去，可再过几月还有秋税，到时不少人家都得吃糠咽菜。

“你说太后娘娘为了给天下百姓祈福，还要专门修建一座庙宇，这天下最珍贵的女人到底不同于我们平民百姓，普天之下，哪个省地没有寺庙、道观？”身穿棉质衣衫的一个三十余岁的男子，边吃汤圆边对同伴说。

“可不是！”同伴穿着一身黑色锦衣，摇着手里的竹扇回答。

“关键是晟王殿下，孝敬老母亲不用自己私库里的银子，非要让安平省几个省地的百姓出钱，你说说，这到底算是晟王孝敬太后的？还是咱们孝敬太后的？”

絮絮叨叨的声音不大不小，摊子上所有人都听得见，一时接二连三响起了笑声。

大炎朝不以言治罪，百姓们对谈论朝廷的那些权贵也不畏畏缩缩的，只要不当面被逮着，私下里讨论可不少。

这时另一桌上的一个妇人高声答道：“当然是算咱们孝敬太后的，不愧是太后娘娘，上有百岁老人，下有牙牙学语的儿童，几百万人省吃俭用为她凑钱修庙宇、修行宫，不知她晚上想起，会不会同我们一样，‘高兴’地睡不着觉。”

‘高兴’二字，被重重地吐出牙关，同话语里的讽刺一起，被全部人收进耳里。

谢景行并不奇怪妇人嘴里的‘百岁老人’之说，大炎朝有天乾地坤，而这两者许是因为基因突变，寿命也比普通人长，虽不至于长命太多，可活过一百岁的并不少见。

“我刚开始还真当晟王是位难得的贤王，现在看来，哼！”

“只我们这三个多交税的省地百姓这么认为，大炎朝全部十五个省地，其他十三个省地都受了晟王的好处，百姓们可都心心念念着他就是‘贤王’呢。”

“可不是，两权相害取其轻，失了我们三个省地的名望，却能博得了天下十之八九百姓的拥护，傻子都知道选哪个。”

屿哥儿也侧耳听着大家的谈话，“两权相害取其轻”，他看向说此话的人，是一位身着蓝衣的男子。

“你们待在宁和镇里，还不知道外面情况吧？”身着蓝衣男子已经吃完了汤圆，却没离开，听着众人闲谈，这时才插话，又问大家。

“唉，快别吊人胃口了，你快说说，外面到底是个什么情况？”坐在他身旁同一桌的客人，用筷子敲了敲碗，催促道。

那男子说：“着什么急，我正要说呢。”

看所有人都将目光投注在他身上，男子瞅了瞅袖口，继续道：“我们宁和镇，不，应该说是中兴县还好，临山、临水，实在没吃的了，往山里一钻，也能勉强填饱肚子，辛苦一年，反正税收只这一年翻倍，明年就正常了，心里有个盼头，日子也还过得去。”

“是啊。”有客人赞同道，又感叹说：“以前旁人指说中兴县穷山恶水，可是灾荒和战乱年代，这般穷山恶水的地方才能救下命来啊！”

“可安平省不少地方，却没我们这条件，那些家里实在贫困的人家，为了活下去，只能卖儿卖女，听说，牙行里人市可热闹了不少！”那一开始吊人胃口的蓝衣男子也没再闲扯其他，直接说。

“什么？”

大炎朝建国后，治下百姓算得上安居乐业，先皇时期，可是号称全天下都见不着一个乞丐，这足以表明百姓们日子过得好，不说极为富足，却也都是饿不了肚子的。

再加上人口本就受重视，家里能添丁，高兴都来不及，极少有人家能舍得将子女卖出去，也难怪大家这么惊讶。

“大炎朝开国后，卖儿卖女已经少有了，这是造了多大的孽啊，还祈福，我呸！”

“太后母子两不是啥好东西，可皇位上坐的那位也脱不了身，若不是他懦弱无能，会纵得太后母子两这么肆无忌惮吗？”

“嘘！”还是有稍微理智些的客人，示意大家都小声些，虽然不以言治罪，可在这大庭广众之下，高声喝骂皇家，被有心之人告上去，官府随便找一个聚众闹事的