礼跪下来行礼，“儿臣拜见母后。”

肖皇后轻笑，“免礼免礼。”

说罢招招手，“刚从值房来？”

赵嘉礼摇了摇头，坐下来灌下一杯水，他舅舅是户部尚书肖顷，赵嘉礼自然可以去户部值房学习，暗地里还可以与那里的官员结交。

“没去，今儿不是秋闱第一场嘛，我到贡院口送采蘅了。”

肖采蘅是肖顷的长子，也是肖皇后的侄子，与赵嘉礼是从小长到大的表兄弟，今年正好要参加科考，肖皇后对这个侄儿很上心，闻言关切道：“蘅儿书都温好了吧？”

“温好了温好了，今早还说呢，等他考中了将来便一心辅佐我。”

这话说的有些僭越，但人人都知端王必是储君的不二人选，肖皇后虽然知道这么说不妥，但也没指责什么，“现在可别高兴得太早，本宫就怕有哪个不长眼的踩到蘅儿头上。”

虽然没有指名道姓，但母子俩都明白说的是谁，赵嘉礼剥着葡萄，头也不抬地讥笑一声，“母后，等着看吧，今儿有好戏瞧呢。”

肖皇后唇上的口脂偏深，笑起来时如一朵殷红的牡丹花，端庄华贵，“你又知道了？”

“这可是一出一石二鸟的好戏码。”赵嘉礼吐出葡萄籽，“母后还不知道舅舅吗？”

肖皇后脸色沉下来，“不要成天只知道舅舅长舅舅短，本宫是不是和你说过好多次，平日里不要与你舅舅走得太近，你父皇不喜，你怎么就是不听！”

赵嘉礼莫名其妙道：“我找自己亲舅舅怎么了，这也不行？”

“你父皇可不希望皇子与臣子走得太近，哪怕是舅甥也不行，本宫让你多留几个心眼你非不听。”

“母后，您就是太谨慎了，如今赵家铎已经去了封地，赵嘉晏那小子不足为惧，我们大局在握，还怕什么。”

这话说得倒是有几分在理，肖皇后气消了些，半晌又道：“对了，你舅舅这次想怎么做？”

赵嘉礼得意一笑，偏头在其耳边嘀咕了几句，肖皇后神情有些诧异，“真的？”

“千真万确，他前日去戚府拜访，戚阁老是主考官，你说他还能去做什么？现成的把柄在我们手里，母后，咱们就等着看好戏吧。”

话音落下没多久，殿外宫人忽然跑上前急道：“娘娘，殿下，外面出事了！”

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贡院负责监察巡视的官员爬上明远楼，此地往下看一览无余，考生与监考士兵的一举一动都能看得清清楚楚，内帘外帘分隔开，第一场考试快要接近末尾，外帘负责受卷，弥封等工作的人员已经严阵以待。

倏地，明远楼有人大喊道：“天字三十八号考生作弊！”